在整個寫作活動的架構裏有三大組成部分:作者、信息(即是「文章」)及讀者。作者完成作品,然後作品給讀者閱讀。文體知識與修辭技巧只是文章的成果表現,是寫作過程完成後的成品。而這個成果,是作者在寫作過程裏不斷推敲,不斷修正之後的產物。它呈現的內容(包括意念、選用的文體及修辭技巧等),其實已是經過作者修訂潤飾,在某種程度上已有別於作者在寫作開始及寫作時心裏所想的內容。所以,寫作教學若只是傳授文體知識和修辭技巧,大抵未觸碰到寫作活動的核心作者的心理活動。
研究顯示,寫作是一連串的思維過程。作者在大腦長期記憶系統裏提取寫作資料及寫作策略,以解決寫作過程裏不斷湧現的困難及障礙。所以,如果教師了解學生的寫作思維過程,便能根據學生在寫作過程裏遇到的困難,提供幫助和指引,從而改善學生的寫作能力。